高級車とか、JAPAN OPEN予選とか。

まだこれからすべきこと、しなければいけないことはたくさんあります。
忘れないこと、続けることです。
頑張ろう、日本！

東レPPOから楽天JAPAN OPEN期間中、有明に展示されているメルセデス。

当然だが、なかなかの高級感。

最新すぎて、操作がわからない。

ステアリングやペダルなどの基本部分は分かるが、
ギアをどうやって入れるのかは結局分からなかった。
まあ、分からなくても一生困ることはないと思われるけど。

さて、金曜の夜、関口周一プロからメール。
「ギリギリになってしまいましたが、
ジャパンオープン予選のワイルドカードもらえました！」

良かった。
入れるかどうか、こちらも気になっていたところだ。

ということで土曜日、急遽有明へ。

東レPPOのブルーから楽天JAPAN OPENの赤に模様替えされた会場。

メーカーさんのブースにご挨拶をしつつコートへ。

試合開始まではまだ時間があるが、
アザーコートのスタンドは席数に限りがあるため
あっという間にいっぱいになってしまう。

穂積プロの東レPPO予選も満員で入れない人がたくさんいた。
以前は予選でそこまで人が溢れ返ることはなかったが、
テニス関係者としてはありがたい限りである。

関口プロの前のマッチでも状況は同じ。
ギリギリで入場し、空きスペースを見つけて座る。
早めに来て良かった。
ドナルド・ヤングのプレーに感動しつつ、ようやく関口プロの試合。

なんとかこの大舞台の本戦に入って欲しい。

ファーストゲーム、無事にサービスをキープ。

しかし徐々に苦しい展開に。

相手選手はさすがキャリアハイ70位台だけある。

要所要所でビッグサーブとフォアのエースが炸裂。

防戦模様の展開に苦しむ。

ファーストセットは2-6で落とす。

セカンドセット。

ウェアを着替えて登場。

中盤、サービスをブレークされ苦しい展開に。

目の覚めるようなパスやストレートを放つも
ブレークバックできずに4-6。

関口プロのJAPAN OPENは終わった。

関口プロがTeam REC所属になってから、
試合を見たのはこれで2回目。

海外遠征が多いのでなかなか会う機会はないが、
この舞台で戦う姿を見られたのは良かった。
さすがにレベルが高く厳しい場所だが、
今後このステージで戦うことが普通になることを期待したい。

次はまた海外遠征のようだ。
また何かをつかんで帰ってきてほしい。
気をつけて！
頑張れよ！