すっかり真夏の国際展示場駅から歩き慣れたデッキへ。
っていっても、以前の頻度を思えば久しぶり。
コロシアム付近はまだ工事中。
ぐるりと迂回させられて裏側へ。
暑いぜ！梅雨明けた？
ってことはないけど、夏っていいね。
さて、有明に来たのは試合を観るため。
週末、新設された大会が有明テニスの森で開催された。
SBC Dream Tennis Tourだ。
テニスに理解のある湘南美容クリニックの社長さんが、
スポンサーになってくださって、選手ファーストの大会をと
実現したのがこの大会。
そこに、Team RECの西脇選手が出場するってことで、応援に来た。
実は前日、「そうか一樹が来るなら応援に行かなきゃ。いちおう休みだし」
と思い立って、大会サイトを確認した。
本大会は有観客での開催。
ただし人数制限ありで事前登録制とのこと。
よく見たら、すでに満員で登録は終わっていた。
しまったぁ！
知り合いもたくさんいるはずだから、
行けばなんとかなるかなとも思ったけど、
それもなんかね〜ってことで、あれこれサイトの隅を覗いてみた。
おっ！選手関係者の枠が。
１選手2名まで関係者枠で入れるって。
さっそく西脇プロにLINE。
「明日、試合を観に行ってあげよう。関係者枠はあるかな？（あるよね！）」
こんな偉そうには言っていないが、既読にならないので諦めた。
まあ、休日に予定入れちゃうと仕事進まないしいいか。（意味不明）
翌朝、西脇プロからLINE。
「確認遅くなってすみません。大丈夫です。登録しておきます！」
「そうかそうか、ならば行ってあげよう。頑張りたまえ」・・・ではなく、
「ありがとう！行くね〜！頑張れよ！」と返信。
そうやく段取りがついた。
そんな有明テニスの森のインドアコート。
選手たちはもうアップを始めている。
No1~4が男子、5~８が女子のコート。
そうこの大会は男女共催なのだ。
これもいいね。
試合形式は４人のブロックで予選リーグを戦い、
上位2名が２日目の決勝トーナメントに進める仕組み。
４ゲームマッチ、ファイナルは10ポイントタイブレークというシュートセットだが、
1日に３試合をするのも新たなパターンで期待が持てる。
入場したらさっそく西脇プロがやってきた。
けっこう追い込んで練習しているので身体がバキバキだとか。
オリックス・バッファローズの選手たちと一緒にトレーニングしてるとか。
表情とか話し口調からは想像がつかないが、けっこうストイックなのね。
ラケットもずいぶんこだわって、あの時に決めたPRESTIGE MPLじゃなくて、
GRAVITYにしたみたいだし、結果を出したいところだ。
思えば、日本リーグ以外でキミの試合を観るのは初めてかも。
頑張れよ〜！一樹！
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