乾杯！とか、板橋とか。

まだこれからすべきこと、しなければいけないことはたくさんあります。
忘れないこと、続けることです。
頑張ろう、日本！

全国実業団、決勝が終わったのは16時過ぎ。
帰りの新幹線は18時、広島発を予約していた。

運営デスクの方々から、18時くらいの新幹線なら
まず大丈夫だろうとアドバイスをいただいて予約したのだが、
もう一方の準決勝がもつれにもつれたため、
決勝の開始も遅くなってしまったのだ。

表彰式を終え、バタバタでメダルやらカップやら賞品を梱包。
大きなカップもレプリカカップも賞品も持って帰れないから
コンビニから送り出さなければいけない。

レンタカーも返さなければいけないし、
広島駅付近の渋滞状況次第では間に合わないかもと
覚悟をしつつ、すべてをダッシュでこなす。

応援の方々へのお礼もそこそこに会場あとにする。
バタバタで広島駅へ。

なんとか間に合った。
ようやく一息ついて、車内で乾杯。

他のお客様もいるので、小さく乾杯だったが、
とてもウレシい乾杯だった。

その後、駅弁を食べ、全員爆睡。
本当にお疲れ様でした。

さて某日、とある用事で板橋に降り立った。

このあたりはワタクシが幼少時代を過ごしたところ。

というのはウソで、遠い親戚が住んでいて、
夏休み中などに長期で遊びに来ていた街なのだ。

親戚の家は米屋を営んでいた。
いとこ、おじさん、おばさん、おばあちゃん、おじいちゃんもいた。
お店の奥に茶の間があって、そこで皆で食事。
お客さんが来ると食事を中断して、店に出る。

福島県の住宅街に暮らす小学生のワタクシと弟には
東京の商店街の暮らしぶりは異次元。

お店のプラッシーを飲ませてもらったり、
「ご飯食べておいで」とお金をもらい、
向かいの喫茶店で子供達同士でご飯を食べたり、
隣の銭湯に入りに行ったり、すべてが新鮮だった。

そういえば、おじさんは区議会議員だったっけ。
色んなことを次々に思い出した。

今はもう米屋もなく、付き合いも遠くなり、
板橋に行くこともなくなったが、
歩いてすぐの場所だったはずと、
記憶をたぐって行ってみた。

駅前にはこんな場所が。

近藤勇墓所だって。

知らなかった。
小学生の頃は歴史なんて興味ないしね。

入ってみた。

こんな近くにあったなんて。

親戚の家があった場所を探す。
多分ここだ。

今はマンションになっているのね。

たしかに40年前、ここに米屋があった。
２階の手すりに寄りかかって、
夕暮れの商店街をぼんやり見てた。

隣にあった銭湯はまだ風呂屋だった。

昔のままの建物ではないが、同じ商売をしているようだ。
世代が引き継がれているのだろうか。

よく遊びに行った公園へ。

場所も大きさもそのままだが、きれいに整備されていた。

この公園には、紙芝居屋さんが自転車で来てた。
水飴だったかな、お菓子を買うと紙芝居が見られた。

あの頃は、公園から池袋のビルが見えたっけ。

電車で池袋へ。
東京のデパートってすごいなって思った。
おばあちゃんに天体望遠鏡を買ってもらった。

しばし脳内タイムマシンで昭和40年代にトリップ。
不思議な気分を味わった、板橋の町。