なんすか、このお店。
旧車、名車がずらり。
しかもどれもピカピカ。
すごいわ。
さて、ファイトするってこと。
これまでたくさんの試合を見てきた。
世界のトップ選手の試合も見たし、仲間の試合も。
近くで見ることが多いといえば、日本リーグメンバーの試合かな。
試合の行方が決まったかなと感じ瞬間がある。
簡単にいうと、これはもう諦めたかなということが伝わってくる瞬間のこと。
「投げたな」と思うこともあれば、「諦めた」とか。
選手のレベルによるものではなく、タイプなんだろうか。
このまま一気にいってしまうかなと思うような瞬間だ。
一方でそれを感じない選手もいる。
竹島駿朗プロもそのひとり。
最後までボールを追い続ける、どんなに劣勢でも諦めない。
よく、「握手するまでわからない」というがそんな選手のひとりだと思う。
今のチームでは、田口涼太郎プロがその筆頭。
昨年はシングルス２での出場だったから、ほぼ全勝だった。
今年はシングルス１なので、接戦だらけ。
そんな状況の中、諦めた感じがまったくない。
どんなに押されていても、どんなに劣勢でも
自分を奮い立たせて喰らいつく。
ああ、もういいや・・・という空気は全くない。
いつも「なんとかするかも」の期待を持てる試合ぶりは素晴らしい。
もちろん勝てば最高だけど、負けたとしても感動するような試合を見せてくれる。
今リーグでも負けはしたけど、涙が出そうなほど頑張った試合がいくつもあった。
これって、プロとしてとても大事な素養じゃないだろうか。
ヘナヘナと諦めたように負けてしまう。
負けたのに悔しそうじゃない。（笑ってるとか）
それって応援してもらえる選手なんだろうか。
試合が終われば田口プロもモードは切り替わる。
すぐに忘れてヘラヘラするわけじゃなく、
変に落ち込みすぎるわけでもなく、静かに冷静に反省をする。
試合後、特に敗戦直後に選手に接するのは難しい部分もあるけど、
田口プロは事実を受け入れて、穏やかに試合を語る。
もちろん「悔しいです」とは言うが、単に感情を吐露しているだけではない。
握手するまで諦めなかったから、それが出来るのかもしれない。
目一杯最後までファイトしたから、穏やかに振り返ることが出来るのかもしれない。
日本リーグの予選はセルフジャッジだから、正直、微妙な判定はたくさんある。
試合を決めてしまうような場面でそれが出ることも少なくない。
ワタクシは撮影しながらかなりの近距離で見ているので、
う〜ん、これは・・と思うような場面も目にするが、
決めるのは選手とオフィシャルなので特になにも言わない。
そんなことも「やっぱり少し外れてたんですかね」と
静かに受け止めるのが田口プロなのだ。
そんな田口プロを見るに、まだまだ伸びるんだろうなと思う。
昨年は、ATPチャレンジャーの舞台にも乗ることが出来た。
今年はその頻度も上がるだろう。
正しくキレイにファイトする田口涼太郎には、今年も期待である。
頑張れよ。
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