この２週間、恒例の火曜練習でYOUTEKプレステージを試している。
先週の練習で使い込んだ結果、自分なりの結論は、
「もういちどＭＩＤサイズだな！」だった。
正直、ＭＩＤはもうキツイと思っていたのだが、
今回のＭＩＤはなぜか違った。
３３０ｇのウエイトを感じさせないバランスの良さ、
思い切り振りぬいてもボールが吹けあがらない抑えのきいた味付け、
そして、「バキッ！」とボールを潰して打ち抜く感触が、
これぞプレステ！と思わせてくれるのだ。
いまさら３３０ｇ、９３平方インチを使いきれるのか？
という気がしないでもないが、テストした限りは
いちばんしっくりくるし、振れるのがＭＩＤだった。
ならば、もう一度ＭＩＤでいってみようってわけだ。
まあ、そうは言っても正式発売は３月。
それまでどうするかって問題は残るのだが。
さて、実は先週の練習でＰＲＯはほとんど使わなかった。
自分の中では、１６/１９という粗めのストリングパターンは
プレステージというラケットにおいてはナシだったし、
なにより、すっかりひ弱になった手に、レザーグリップは
しんどかったからである。
いちおうＰＲＯもテストしてみようと思い、
twitterでつぶやいたら、フォロワーの方から、
「ＭＰとの違いを聞かせて欲しい」との返信。
そんなわけで、４ゲーム毎にラケットを持ち替えて
それぞれを比較試打してみた。
最初に断っておくが、ＭＩＤは比較から除外した。
フェイスサイズ・ビーム厚ともに違うので、
あまり参考にならないと思ったからだ。
YOUTEK PRESTIGE PRO
■フェイスサイズ ９８平方インチ
■ラケット長 ２７inch
■フレーム厚 ２１mm
■バランスポイント ３１５mm
■ウエイト 平均３２５ｇ
■ストリングパターン １６×１９
■価格 ３７，８００円
YOUTEK PRESTIGE MP
■フェイスサイズ ９８平方インチ
■ラケット長 ２７inch
■フレーム厚 ２１mm
■バランスポイント ３１０mm
■ウエイト 平均３２０ｇ
■ストリングパターン １８×２０
■価格 ３６，７５０円
え～、上手い具合に別物です、この２本。
どっちが簡単かというと、ＭＰのほうが簡単。
名前の通り、ＰＲＯのほうがハードに感じた。
もちろん、ウエイトの差も大きいのだと思うが、
１５ｍｍのバランスポイントの違いも大きいように感じた。
やはり、ＰＲＯのほうが持ち重り感は大きい。
ただし、ツアーモデルなので、極端なトップウバランスではない。
あくまでも比較の中ではトップが重く、
ＰＲＯのほうが若干の持ち重り感があるという意味だ。
そして、レザーグリップ。
これこそがＰＲＯの特徴であるとも言えるのだが、
ワタクシはこのレザーグリップが苦手。
しかし今回、あえてレザーそのままで使ってみた。
（試打ラケットに勝手にグリップテープ巻けないし）
思いの他、使いやすかった。
しっくり手に馴染むし、滑って、手の中でグリップがずれたりもしなかった。
ちょっとレザーグリップを見直したくらい良かった。
だからといって、レザー派にはならないが。
まあ、最近はレザーグリップそのままでプレーする人は
ほとんどいないだろう。
オーバーグリップの上からも、グリップの角を明確に感じたい方、
握り締めた時、指がグニュっと入り込む感覚が嫌な方は
レザーグリップも良いだろうと思う。
打球感。
ＭＰはフェイス全体が一体となって「面」というか「板」で打つ感じ。
ＰＲＯは、ストリングの１本１本がボールを捉える感じ。
ストリングパターンの違いが明確に出ている。
ＭＰ
ＰＲＯ
当たりはＭＰの方が硬質なのだが、打球のダイレクト感は
ＰＲＯのほうがしっかり伝わってくる。
これはレザーグリップもその一因かとは思うが、
ストリングがボールを捉える感触という
繊細さによるもののような気もする。
スピンについても同じ。
ＭＰはフェイス上を転がしてスピンを掛けるイメージ。
ＰＲＯはストリングで引っ掛けてスピンを掛けるイメージである。
引っ掛かりの良い分、ＰＲＯのほうがスピンが掛かるように思う。
実際、ショートアングルへのパスもキレイに抜けたし、
デュースコートからのスライスサービスも、サイドライン上から
キレイに逃げて連続エースを取れたのはＰＲＯのほうだった。
ストリングへの引っ掛かりが感じられることで、
気持ちよく思い切りスピンを掛けられるというのも大きいのだろう。
グランドストロークでは、ＭＰのほうが抑えがきくように思った。
ＰＲＯは若干ボールが暴れるというか、スピンを掛けて
コントロールしないと、ボールが収まりきらない気がした。
ただしこれは、ストリングのテンションで調整がきくだろう。
（試打ラケットは若干緩めのセッティングなので）
全体の印象では、ＭＰはこれぞプレステージという標準版モデル。
車で言うと、ＧＴ-Ｒとか、最初からじゅうぶんにバランスが取れていて、
吊るしのまま乗っても、容易にパフォーマンスを出せる感じ。
ＰＲＯはストリングやテンションなどで味付けが大きく変わるカスタムモデル。
ストリングやテンションで別物（よりハードスペック）に変身しそうな気がする。
車で言うと、レース使用前提の市販車。
「どうせ、そのまま乗ったりしないでしょ」って感じだろうか。
同じような顔をしていても、たしかに別物。
ぜひ打ち比べてみて欲しい。
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