休日。
なぜか朝からPCにへばりつきっぱなし。
頭が疲れたので糖分補給。
コンビニのモンブランもけっこういける。
もうひと頑張りかな。
さて、某日。
16歳児の試合へ。
たまたま休みだったのと、会場が所属クラブだったので
夜の練習に連れて行きがてらついていった。
今大会から年齢カテゴリが上がった16歳児。
以前から少しずつ18歳以下にもエントリーしていたけど、
はたしてどこまで出来るかなって感じ。
エントリーまで時間があったので、他の試合を眺める。
さすが18歳以下、ボールは速いし、とにかく上手い。
強打に加え、スライス、ドロップなども絶妙に織り交ぜる。
昔の18歳ってこんなにこなれてなかったよなぁ。
そうこうしているうちに試合開始。
いつも淡々としている16歳児。
緊張しているのかいないのか、よく分からないが、
いつもの感じで試合が始まった。
立ち上がりは互いにキープで均衡状態。
勝負所でポイントを制してリード。
小さいけどガッツポーズとかするようになったのね。
最後は相手のショットがサイドアウトし勝利。
何とか初戦突破である。
少し緊張が解けた様子で次の試合を待つ。
次の相手は前大会の優勝者らしい。
調べてみるとあちこちの大会で入賞多数の子のようだ。
最近は対戦相手の名前を検索するとある程度の情報が入る。
いいんだか悪いんだか・・。
16歳児が相手情報を調べているかどうかは知らないけど。
ということで、2回戦。
強い、かなり強い。
要所でサービスエースでポイントを取るし、
一発狙った時のフォアは半端じゃないスピード。
すべてに余裕もあって、搭載エンジンが違うって感じ。
16歳児も必死に食らいついて、突破口を探す。
結果は敗退。
食らいつく一歩手前でことごとく跳ね返された。
しかし最近は強い相手と対戦することも増えた。
ひとつずつ経験を積んで前に進んで欲しい。
この日の試合予定がすべて終わった。
16歳児がワタクシのところに来て、「練習したいです」というので
コートをレンタルすることに。
試合に出ていた同じチームの選手がいたので、
一緒に練習しないかって誘ってみたら「やりたいです」という。
彼は千葉県でも１、２位の上位校のテニス部。
この日、学校のナンバー２の子も来ていて、
一緒にいいですってことで、3人をコートに入れて練習。
二人ともメッチャ上手いし、とてもいい子たち。
16歳児にとってはすごく良い練習になったと思う。
何より楽しそうに自分たちを追い込むジュニアたちを見るのは
ワタクシもうれしいし、前向きになれる。
頑張れよ、みんな。
ちなみにそんなわけで、ワタクシはボールを打たずに
球出しとコート代支払い係だった。
強豪ジュニアと打ちたかったなぁ。
ちょっと残念。
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