去年だっけ？
HEADのMさんから、
「打ってみてください。まだ細かいことは言えないんですけど」
と渡されたラケット。
なんだろ、これ。
見たことのないモールドだ。
まあまあ厚ラケ系のようだ。
スロート部が特徴的。
スリットが入っているが、ウイルソンのTRIAD的な別構造ではなさそう。
フレームサイドには「EASY PLAY」という謎の刻印。
それにしても軽くないっすか、これ。
ちゃんと飛ぶのかなと思いつつの試打。
あれ？ちゃんと飛ぶ。
というか、EASY PLAYだわ。
なんだろ、変なラケット。
「詳しくは年明けに」だって。
「あと、画像は情報解禁まで絶対に載せないでくださいね」とのこと。
約束は守りました。
さて、そんな謎ラケットの正体が分かった。
先日、送っていただいた、HEADの新製品というか、
新シリーズ、SQUARED（スクアード）である。
HEAD SQUARED
■フェイスサイズ：100平方インチ
■全長：27インチ
■フレーム厚：23/25/24 mm
■ウエイト：平均295g（フレーム）
■バランスポイント：295mm
■ストリングパターン：16×18
■グリップサイズ：G1,G2
■価格：39,600円（税込）
各種スペックはまあ普通・・・じゃない、バランスが随分と手元寄り、
つまりかなりのトップライトである。
ブラックコスメで感じた違和感はこれだったのか。
コスメが乗ると若干印象変わるな。（新製品あるある）
で、クラブの練習に持って行く。
クラブの皆さんからは「なに？それ」とのお声が。
皆さん、新製品に興味津々。
「HEADさんの新製品です。まだ発売前ですけど」
「なんでそういうの持ってるの？」
「え？ああ、まあ、なんつうか・・・借りました」
まだ正体を知らない方も少なくないのだ。
早速試打。
おお！おお！とにかく振りやすい。
これだけトップライトなら、そりゃそうだ。
これはかなりスイングウエイト低いよねって感じ。
つまりは振りやすけど飛ばない系の初心者モデルかなと思ったのだが、
なぜかしっかりしたボールが飛んでいく。
なんで？
とにかく振りやすくて、当てやすくて、飛んで行く。
なんとも不思議なラケットという印象。
打球感はゴツゴツしないけど、フレーム剛性は高めな印象。
このスロートのスリットが剛性を高めているのかなと思ったら、
表面デザインではなく、デュアルチューブ構造なんだそうだ。
なるほど、これが負けないヒミツね。
このあたりの解説は、LAFINOさんの動画でどうぞ。
ここまでの振りやすさを追求したトップライトがボール負けしないのはすごい。
直近だと、YONEXさんのMUSEシリーズなどの「ラリーが楽しい」コンセプトのシリーズも出たが、
カラーリングの方向性は似てはいるが、テクノロジーは別物なんだそうだ。
とにかく楽に飛ぶのがこのSQUARED。
手元への振動も少ないし、ボールを気持ちよく飛ばしてくれるフィーリングはすごい。
無理にスピンをかけずとも、ナチュラルに回転がかかり、良いボールが飛んで行く。
逆に言えば、普通に打てば苦労なくテニスができるラケットだ。
トップライト、軽量とくればボレーは弾かれてダメでしょと思いきや、
そんなことはなく、しっかり弾き返してくれるは驚き。
これもHEADさんのテクノロジーがなせる技とすれば、
ラケット界にもミニ革命が起こっているのかもしれないというレベル。
とにかく、振ってよし、当ててよし、合わせてよしと扱いやすい。
なのに打球もよしの四方良しのスーパーラケットである。
ほめてばかりだと何か怪しいので、言っておくが、
正直言って、ワタクシのメインラケットにはならないと思う。
やはりある程度の重さと粘り、そして自分で打った分のレスポンスが好きだし、
だからこそ長年、PRESTIGEを使っているので、方向性は明らかに違う。
ただ！テニスが簡単に、楽しくなることは間違いない！
楽に、楽しくテニスがしたい方、ぜひ一度お試しあれ！
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