先日のＨＥＡＤのＰの試打。
ＨＥＡＤのＫ氏とは別の約束があった。
会社に保存してある懐かしいラケットを見せてもらうのだ。
これこれ。
懐かしいＨｅａｄのロゴ。
シャフト部にはモデル名。
そう、「Ｖｉｌａｓモデル」なのだ。
ギレルモ・ビラスといえば、グランドスラム４勝の成績を誇り、
ボルグやコナーズなどの世代に活躍したアルゼンチンの名プレーヤー。
ぶっとい腕のサウスポーでグリグリのトップスピンを打つ。
このビラスの名を関したのが、このＨＥＡＤ「Ｖｉｌａｓ」なのだ。
ＨＥＡＤラケットは、数々の名プレーヤーが使用した名ブランド。
しかし、意外なことに選手名を冠したシグネーチャーモデルは
ほとんど発売されていない。
Ｋ氏によると、このビラスモデルとアーサー・アッシュくらいだろうとのことだ。
それだけ、ビラスという選手はＨＥＡＤにとって大きな存在だったのだろう。
余談だが、後年ビラスはプーマ社のラケットを使用する。
その後、プーマ社のラケットはあのボリス・ベッカーの
ウインブルドン優勝で一気にメジャーになるのだが、
その時ベッカーが使ってい銀色のラケットは
まだビラス名の入ったモデルだったらしい。
（その後、ベッカーモデルになる）
さて、ＨｅａｄのＶｉｌａｓに話を戻す。
このラケット、完全新品のデッドストック。
グリップにはまだテープが巻いてある。
保障マークには、当時ＨＥＡＤブランドを扱っていた「大沢商会」のロゴ。
グリップサイズは「４・3/8 Ｌ」、今で言う「Ｇ３」かな。
「Ｌ」はウエイト、「ライト」という意味。
懐かしい表記だ。
ＡＭＦのロゴは大沢商会関係の意味だったっけ？
スロート内側の合板の層が美しい。
ヘッドのグロメット部には溝が切ってあり、
磨耗によるストリング切れを防止する。
当時、オープンスロートのラケットは珍しかった。
ＭＩＺＵＮＯのＤａｖｉｓＣｕｐか、ＨＥＡＤのアーサーアッシュコンペくらい。
構造が複雑でコストが掛かるのか、多くは１本スロートのウッドだった。
販売価格は、２２，０００円か２４，０００円だったと思う。
国産ウッドラケットのフタバヤ・ゴールデンショットが
７，０００円くらいだったから、恐ろしく高かった。
当然ながら、ワタクシは使ったことはない。
というか、とても買える値段じゃなかった。
よって、試打感などの思い出は無い。
唯一の思い出といえば・・・
同じテニス部に温泉旅館の（どら）息子がいた。
京都への修学旅行の時、自由外出から帰ってきたら、
そいつがこのラケットを２本買って帰ってきた。
京都の修学旅行での買い物といえば、普通は新京極で
サングラスか木刀を買うだろうに（そうか？）、
コイツは４万円オーバーをはたいてラケットを買ってきたのだ。
そんな（どら）息子のラケットを横目で見て、
「テニスは道具じゃねえんだよ」と心の中で思った。
いや、実際口に出して、ソイツに言ったような気もする。
もちろん、そいつには３年間、一度も負けたことは無い。
元気に旅館を継いでるのかな。
かくいうワタクシも、まとまった小遣いを手にしたウレシさで
繁華街には目もくれず、テニスショップに行って
セルジオ・タッキーニのポロシャツと短パンを買った。
マッケンローやゲルライテスが着ていたヤツだ。
たしか、ポロが１２，０００円、短パンが１０，０００円くらいだった。
当然、旅行の小遣いはスッカラカン、何もオミヤゲを買わずに帰ったっけ。
とまあ、ウンチクも何の知識も無い、そんな思い出のラケットだ。
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